반려견 견종별 건강 취약점과 사전 관리법

반려견을 키우는 보호자라면 누구나 "우리 아이가 건강하게 오래 살았으면 좋겠다"는 바람을 갖고 있습니다. 그러나 반려견의 건강은 단지 현재 상태만으로 판단할 수 없으며, 견종 고유의 유전적 특성과 신체 구조에 따라 미리 예측할 수 있는 건강 취약점이 존재합니다. 각 견종은 오랜 세대에 걸쳐 특정한 목적(사냥, 동반자, 경비 등)으로 교배되며 특정 신체 구조를 갖게 되었고, 이는 자연스럽게 건강상 특징으로 이어졌습니다. 이 글에서는 국내에서 많이 키우는 대표 견종 5종의 대표 건강 취약점과 그에 맞는 예방 및 일상 관리법을 상세히 소개합니다.

말티즈 & 요크셔테리어 – 슬개골 탈구, 눈물자국, 치주 질환

말티즈와 요크셔테리어는 국내 소형견 중에서도 대표적인 인기 견종입니다. 작고 앙증맞은 외모, 사랑스러운 성격 덕분에 1인 가구, 노년층, 초보 반려인들에게 폭넓게 사랑받고 있습니다. 하지만 이 두 견종은 공통적으로 무릎 관절(슬개골) 구조가 약하고, 눈물 및 치아 건강에 취약하다는 특징이 있습니다.

 

슬개골 탈구의 위험성
슬개골 탈구는 슬개골(무릎뼈)이 정상 위치에서 벗어나 탈구되는 질환입니다. 초기에는 증상이 거의 없지만, 걷다가 다리를 들거나 절뚝이는 행동이 자주 나타나면 이미 2~3단계 이상 진행된 경우일 수 있습니다. 장기간 방치할 경우 연골 손상, 관절염, 수술 필요성으로 이어질 수 있으므로 조기 관리가 핵심입니다.

 

눈물자국과 관련 피부염
말티즈나 요크셔테리어는 안구와 코 사이의 눈물 배출관이 좁은 구조를 가졌기 때문에 눈물이 밖으로 흐르는 ‘누루관 폐쇄’ 증상이 흔하게 나타납니다. 눈 주변 털이 젖고, 그 부위가 갈변하거나 곰팡이와 세균이 번식해 피부염으로 진행되기 쉽습니다.

 

치아 문제와 치주 질환
소형견은 턱뼈가 작고 치아 간격이 좁아 음식물 찌꺼기와 치석이 쉽게 쌓이며, 조기 치은염, 치주염, 심한 경우 치아 빠짐까지 유발할 수 있습니다.

 

예방 및 관리법

• 실내 바닥에 미끄럼 방지 매트 설치
• 슬개골 영양제(글루코사민, MSM, 콘드로이틴) 급여
• 눈물 닦기: 전용 패드로 하루 2회 이상 관리
• 정기적인 안약 처방 및 점안
• 양치질은 매일, 혹은 주 3회 이상 실천

푸들  피부 알레르기, 귀염증, 스트레스 민감

푸들은 토이, 미니어처, 스탠다드로 나뉘며 특히 토이 푸들은 도시 생활에서 가장 많이 길러지는 견종입니다. 이들은 지능이 높고 훈련에 잘 반응하지만, 동시에 스트레스에 민감하고 피부 및 귀 건강에 주의가 필요한 견종입니다.

 

피부 알레르기와 환경 민감성
푸들은 선천적으로 피부가 얇고 수분 유지력이 약한 피부를 가지고 있어, 환경 알레르기, 음식 알레르기, 접촉성 피부염에 매우 취약합니다. 발바닥이나 겨드랑이, 복부 쪽에 붉은 발진, 가려움, 탈모, 비듬 등이 반복적으로 발생하며, 장기화 시 만성 아토피로 발전할 수 있습니다.

 

귀 구조에 따른 외이염
푸들은 귀 내부에 털이 자라며 통풍이 잘 되지 않고, 귀가 덮여 있는 형태로 인해 습기와 균이 쉽게 쌓이는 구조입니다. 귀에서 검은 분비물, 악취, 긁는 행동, 머리 흔들기 등이 나타나면 귀염증을 의심해야 합니다.

 

스트레스와 관련된 행동 문제
높은 지능을 가진 만큼 지루함이나 정서적 스트레스에 민감합니다. 충분한 운동이나 교감이 부족하면 짖음, 가구 물어뜯기, 자해성 그루밍 등 문제행동이 나타날 수 있습니다.

 

예방 및 관리법

• 저알레르기 사료 선택 및 단일 단백질 급여
• 약산성 보습 샴푸로 주 2~3회 목욕
• 귀털 정리와 주 1~2회 귀세정
• 퍼즐 장난감 제공, 산책, 교감 시간 확보

리트리버  고관절 형성이상, 비만, 유전병

골든 리트리버와 래브라도 리트리버는 전 세계적으로 가장 사랑받는 중대형 반려견이지만, 관절 문제와 체중 관리에 유의해야 하는 대표적인 견종입니다. 특히 성장기부터 체중이 급격히 증가하면 골격이 이를 지탱하지 못해 고관절 형성이상(Hip Dysplasia) 증상이 나타나기 쉽습니다.

 

고관절 형성이상이란?
고관절 형성이상은 고관절이 비정상적으로 형성되어 엉덩이뼈와 대퇴골이 불안정하게 연결된 상태를 말하며, 유전적인 영향이 강합니다. 증상이 진행되면 뒷다리를 절거나 아예 걷기를 거부하게 됩니다. 심한 경우 수술적 교정이 필요하며, 조기 예방이 매우 중요합니다.

 

비만과 대사 질환
리트리버는 활동량에 비해 먹성이 좋은 편이며, 보호자가 간식을 자주 제공하거나 자율급식 방식으로 기를 경우 고도 비만으로 이어지기 쉽습니다. 이는 당뇨병, 고지혈증, 지방간, 심장질환의 원인이 되므로 체계적인 급식 및 운동 관리가 필요합니다.

 

예방 및 관리법

• 하루 두 끼 고정 시간에 급여, 간식 최소화
• 매일 1시간 이상 유산소 운동
• 성장기에는 칼슘/인 균형 잡힌 식단
• 정기 X-ray 및 체중 체크
• 관절 영양제(오메가3, 콘드로이틴) 병행

견종별로 취약한 질환은 어느 정도 정해져 있습니다. 따라서 반려견을 입양하기 전, 혹은 이미 함께하고 있다면 그 견종이 주의해야 할 질환을 미리 숙지하고, 예방을 위한 관리 습관을 들이는 것이 매우 중요합니다. 정기적인 건강검진